🐒 « De Jubilee à la jungle : le destin extraordinaire de Jane Goodall »
Née Valerie Jane Morris-Goodall le 3 avril 1934 à Londres, en Angleterre.
Lorsque Jane Goodall avait environ un an, son père lui offrit un chimpanzé en peluche nommé Jubilee, inspiré d’un bébé chimpanzé né au zoo de Londres. Les amis de la famille pensaient que le jouet lui ferait peur — mais au contraire, elle l’adora profondément. Jubilee devint l’un de ses biens les plus précieux, symbole de son amour éternel pour les primates.
Après le divorce de ses parents, Jane s’installa avec sa mère et sa sœur à Bournemouth, sur la côte sud de l’Angleterre. Très jeune, elle montra une fascination intense pour les animaux et la nature. Sa mère, Vanne Goodall, encouragea cette curiosité au lieu de la décourager — une influence décisive dans la formation de Jane.
À l’âge de 4 ans, elle se cacha pendant des heures dans un poulailler pour observer comment une poule pond un œuf. Au lieu de la gronder pour avoir inquiété tout le monde, sa mère l’écouta avec patience pendant qu’elle racontait avec excitation sa découverte.
Jane adorait les livres du Docteur Dolittle (sur un homme capable de parler aux animaux) et Tarzan, l’homme-singe, s’imaginant vivre parmi les animaux en Afrique.
« Quand j’étais petite, je rêvais en tant qu’homme, car je voulais faire des choses que les femmes ne faisaient pas à l’époque — voyager en Afrique, vivre avec des animaux sauvages et écrire des livres », expliqua un jour la Dre Jane Goodall.
« Je n’avais pas d’exploratrices ni de scientifiques femmes comme modèles, mais j’étais inspirée par le Docteur Dolittle, Tarzan et Mowgli du Livre de la Jungle — tous des personnages masculins.
Ma mère fut la seule à soutenir mon rêve. Elle me disait :
“Tu devras travailler dur, saisir les opportunités et ne jamais abandonner.”
J’ai partagé ce message avec les jeunes du monde entier, et beaucoup m’ont dit :
“Tu m’as appris que si tu l’as fait, alors moi aussi je peux le faire.” »
Enfant, Jane aimait explorer son jardin, grimper aux arbres, observer les insectes, ramasser des feuilles et des pierres. Elle disait souvent qu’elle se sentait plus chez elle dans la nature que n’importe où ailleurs.
Lorsqu’elle rêvait de partir en Afrique, beaucoup lui disaient que c’était impossible pour une fille, mais sa mère lui répondit :
« Si tu veux vraiment quelque chose, que tu travailles dur et que tu n’abandonnes jamais, tu trouveras un moyen. »
Cet encouragement forgea la détermination de Jane à réaliser son rêve : voyager en Afrique et étudier les chimpanzés, un rêve devenu réalité en 1960.
Jane Goodall est décédée de causes naturelles à Los Angeles, en Californie, le 1er octobre 2025, à l’âge de 91 ans, alors qu’elle effectuait une tournée de conférences aux États-Unis.
À l’annonce de sa mort, de nombreuses personnalités ont rendu hommage à cette icône mondiale. Parmi elles :
le prince Harry et Meghan, duchesse de Sussex,
l’ancien vice-président américain Al Gore,
l’ancien Premier ministre canadien Justin Trudeau,
l’humoriste Ellen DeGeneres,
l’acteur Leonardo DiCaprio,
et le Secrétaire général des Nations Unies António Guterres.
Ils ont tous exprimé leur admiration pour cette femme exceptionnelle qui a consacré sa vie à la science, à la nature et à la compassion.
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